El Tahuantinsuyo es considerado como la continuación y la síntesis de la tradición andina, ya que sus creadores supieron recoger y aprovechar las experiencias y logros de los pueblos que les precedieron. Dejaron que los grupos incorporados conserven cierto grado de autonomía y respetaron su idioma, costumbres y religión. Pero, también, se encargaron de controlar a la población y sus recursos a través de centros administrativos y sistema de contabilidad que integró a las diferentes provincias del imperio. Mientras esto ocurría en nuestro territorio, en Europa se inician los grandes descubrimientos geográficos, gracias a los avances científicos y tecnológicos, Portugal y España se lanzaron a la conquista de civilizaciones desconocidas en los continentes de África, Asia y América, motivados por las riquezas (metales preciosos), materias primas, incorporar nuevas tierras y obtener esclavos.
A comienzo del siglo XVI, España inició una nueva etapa que la llevó a extenderse sobre el continente desconocido. Esto dio origen a las empresas de conquista como la de Hernán Cortés en México (1521), Francisco Pizarro en Perú (1532), Hernando de Soto en la Florida (1539) y Pedro de Mendoza en la región del río de la Plata.
El Perú se convirtió en el centro fundamental de la conquista en América del sur.
